放眼世界足坛，鲜有球队如沙特这般，在世界杯的舞台上“集邮”般地与各路劲旅过招，却鲜有故人来访。自1994年沙特足球首次在世界杯赛场上惊艳亮相以来，他们已先后七次跻身决赛圈，尽管多数时候难逃小组赛折戟的命运，唯有1994年曾闯入十六强，但多年的征战经历也为他们积累了相当可观的比赛场次。令人称奇的是，在此期间，沙特队竟从未与任何一支队伍在世界杯上狭路相逢，重演对决。
回顾沙特队的世界杯征程，1994年，他们的小组赛对手分别是荷兰、比利时和摩洛哥；1998年，面对的是法国、丹麦和南非；2002年，他们与德国、爱尔兰和喀麦隆同组竞技；2006年，遭遇西班牙、乌克兰和突尼斯；2018年，则与俄罗斯、乌拉圭和埃及捉对厮杀；及至2022年，阿根廷、波兰和墨西哥成为他们的手下败将。六届世界杯，十九场比赛，十九个不同的对手，这一独特的纪录着实令人惊叹。
然而，历史的车轮终究要滚滚向前，沙特队“不重复对手”的神话，注定将在2026年世界杯上画上句号。在H组的分组抽签结果揭晓后，沙特队将与西班牙、乌拉圭和佛得角狭路相逢。虽然佛得角是世界杯的新军，与沙特队并无历史交集，但西班牙和乌拉圭却是沙特队的老熟人。有趣的是，在2006年和2018年，西班牙和乌拉圭都曾以1:0的比分小胜沙特，手下留情，未像德国那样大开杀戒。2026年世界杯，对于沙特队而言，无疑具有划时代的意义，他们将迎来世界杯历史上的首个“老对手”，书写新的交战篇章。
与沙特形成鲜明对比的是，许多足球强队，甚至包括一些亚洲劲旅，都拥有丰富的世界杯参赛经验，多次与同一对手在绿茵场上兵戎相见。例如，韩国队就曾多次在世界杯上与土耳其、葡萄牙和德国等队交手。即便是参赛次数相对较少的伊朗队，也曾两次与葡萄牙和美国队在世界杯上碰面。
对比之下，不得不提及中国国家男子足球队。每当人们津津乐道于巴西、土耳其、哥斯达黎加等队在世界杯上“只能赢中国队一次”的调侃时，都无法回避国足仅仅参加过一次世界杯的尴尬现实。迄今为止，巴西、土耳其和哥斯达黎加依然是中国队在世界杯历史上的仅有的三个对手。
在世界杯扩军至48支球队，亚洲区拥有8.5个参赛名额的背景下，中国足球的下滑速度似乎与世界杯的扩军速度同步。如果以二十年前的国足水平来衡量，即使不能跻身亚洲前五，8.5个名额也足以确保中国队入围世界杯。然而，如今的国足在亚洲的排名已逼近二十，与早已迎来世界杯“老对手”的沙特队相比，差距显而易见。对于中国队而言，当务之急并非考虑何时与老对手重逢，而是尽快在世界杯的舞台上迎来自己的第四个对手。返回搜狐，查看更多